Por lo general, no hay síntomas tempranos de nefrocalcinosis, fuera de los de la afección causante del problema.

Las personas que también tienen cálculos renales pueden presentar:

• Sangre en la orina
• Fiebre y escalofríos
• Náuseas y vómitos
• Dolor intenso en el área abdominal, lados de la espalda (costado), ingle o testículos

Los síntomas tardíos relacionados con la nefrocalcinosis pueden estar asociados con insuficiencia renal crónica.

Causas de la nefrocalcinosis
Cualquier trastorno que lleve a que se presenten altos niveles de calcio en la sangre o la orina puede provocar nefrocalcinosis. En la nefrocalcinosis, los depósitos de calcio se forman en el propio tejido del riñón. La mayoría de las veces, ambos riñones están afectados.

La nefrocalcinosis está relacionada con cálculos renales (nefrolitiasis), pero no es lo mismo.

Las afecciones que pueden causar nefrocalcinosis abarcan:

• Síndrome de Alport
• Síndrome de Bartter
• Glomerulonefritis crónica
• Riñón esponjoso medular
• Hiperoxalurias primarias
• Rechazo a trasplante de riñón
• Acidosis tubular renal
• Necrosis cortical renal

Otras posibles causas de nefrocalcinosis comprenden:

• Toxicidad con etilenglicol
• Hipercalciemia (exceso de calcio en la sangre) debido a hiperparatiroidismo
• Uso de ciertos medicamentos, como acetazolamida, anfotericina B y triamtereno
• Tuberculosis del riñón e infecciones relacionadas con SIDA
• Toxicidad por vitamina D

Esta afección es relativamente común en bebés prematuros.

Pruebas y exámenes de la nefrocalcinosis
La nefrocalcinosis se puede descubrir cuando se desarrollan síntomas de insuficiencia renal, falla renal, uropatía obstructiva o cálculos en las vías urinarias.

Los exámenes imagenológicos pueden ayudar a diagnosticar esta afección. Los exámenes que se pueden llevar a cabo abarcan:

• Tomografía computarizada del abdomen
• Ecografía abdominal

Otros exámenes que se pueden hacer para diagnosticar y determinar la gravedad de los trastornos asociados comprenden:

• Análisis de sangre para verificar los niveles de calcio, fosfato, ácido úrico y hormona paratiroidea
• Análisis de orina para observar cristales y verificar si hay glóbulos rojos
• Recolección de orina en 24 horas para medir la acidez y los niveles de calcio, sodio, ácido úrico, oxalato y citrato

El tratamiento de la nefrocalcinosis
El objetivo del tratamiento es reducir los síntomas y evitar que se deposite más calcio en los riñones.

Se deben tomar medidas para reducir los niveles anormales de calcio, fosfato y oxalato en la sangre. Generalmente se suspenderán los medicamentos que ocasionan pérdida de calcio.

Las afecciones ocasionadas por el trastorno se deben tratar de la manera apropiada.

Asimismo, se deben tratar los cálculos renales.

El pronóstico
Lo que se espera depende de la magnitud de las complicaciones y de la causa del trastorno.

Aunque los depósitos posteriores en los riñones se pueden prevenir con buen tratamiento, los depósitos que ya se han formado generalmente no se pueden eliminar. Los depósitos extensos de calcio en los riñones NO siempre significan que haya daño grave a estos órganos.

Posibles complicaciones

• Insuficiencia renal aguda
• Insuficiencia renal crónica
• Cálculos renales
• Uropatía obstructiva (aguda o crónica, unilateral o bilateral)

Cuándo llamar a un médico especialista
Consulte con el médico si usted sabe que tiene un trastorno que provoca altos niveles de calcio en la sangre y presenta síntomas de nefrocalcinosis.

Prevención de la nefrocalcinosis
El tratamiento oportuno de trastornos que llevan a nefrocalcinosis, incluyendo la acidosis tubular renal, pueden ayudar a prevenir su aparición.