• Cambios en la sensibilidad en la parte inferior del pie y los dedos del pie.
  • sensación de ardor
  • entumecimiento, hormigueo u otras sensaciones anormales
  • dolor
• Debilidad de los músculos del pie
• Debilidad de los dedos del pie o del tobillo.

Causas de la neuropatía del nervio tibial

La disfunción del nervio tibial es una forma inusual de neuropatía periférica y ocurre cuando hay daño al nervio tibial, una de las ramificaciones inferiores del nervio ciático de la pierna. Este nervio suministra el movimiento y la sensibilidad a la pantorrilla y los músculos del pie.

Un problema en el funcionamiento de un solo grupo de nervios, como el nervio tibial, se denomina mononeuropatía. Las causas usuales son:

• Traumatismo directo.
• Presión prolongada sobre el nervio.
• Presión sobre el nervio por estructuras corporales cercanas.

El atrapamiento crea presión sobre el nervio al pasar a través de una estructura angosta.

El daño puede destruir la vaina de mielina del nervio que protege y aísla el nervio o parte de la neurona (el axón). Este daño reduce o impide el movimiento de impulsos a través del nervio.

El nervio tibial a menudo se lesiona por presión a raíz de un ligamento sobre la parte interna del tobillo. Una lesión o enfermedad de estructuras cercanas a la rodilla también puede dañar el nervio tibial. Este nervio también se puede ver afectado por enfermedades que dañan a múltiples nervios, tales como diabetes.

En algunos casos, no se puede encontrar ninguna causa.

Pruebas y exámenes de la neuropatía del nervio tibial

Se hará una evaluación de las piernas para diagnosticar la disfunción del nervio tibial. El médico también elaborará una historia clínica.

Los signos pueden abarcar:

• Incapacidad para curvar los dedos del pie, flexionar el pie hacia abajo o girar el tobillo hacia adentro.
• Debilidad.

En casos graves, los músculos del pie pueden volverse muy débiles y el pie puede deformarse.

Algunos de los exámenes para la disfunción del nervio tibial son:

• EMG (un registro de la actividad eléctrica en los músculos).
• Biopsia del nervio.
• Exámenes de conducción nerviosa (registro de la actividad eléctrica a lo largo del nervio).

Los exámenes también pueden abarcar pruebas de sangre, radiografías o gammagrafías.

El tratamiento de la neuropatía del nervio tibial

El objetivo apunta al restablecimiento de la sensibilidad y la fuerza en el pie y los dedos del pie. En algunos casos, no se requiere tratamiento y los pacientes se recuperan por sí solos. La pérdida grave de la sensibilidad puede llevar a que se presenten llagas (úlceras) e infecciones en el pie y en los dedos.

Los analgésicos de venta libre pueden servir para el dolor leve (neuralgia). Otros medicamentos abarcan:

• Gabapentina, fenitoína, carbamazepina, pregabalina, duloxetina o antidepresivos tricíclicos como nortriptilina que pueden reducir los dolores punzantes que algunas personas experimentan.
• Los analgésicos opiáceos, como morfina y fentanilo, se pueden necesitar para controlar el dolor intenso.

Siempre que sea posible, se deben evitar o minimizar los medicamentos para reducir el riesgo de efectos secundarios.

Los ejercicios de fisioterapia le pueden ayudar a algunas personas a mantener la fuerza muscular.

Se puede recomendar asesoría vocacional, terapia ocupacional o cambios o reentrenamiento en el trabajo.

Posibles complicaciones

• Deformidad en el pie (de leve a grave).
• Pérdida del movimiento en los dedos del pie (parcial o completa).
• Lesión del pie recurrente o inadvertida.
• Pérdida de la sensibilidad en el pie o los dedos (parcial o completa).

Cuándo llamar a un médico especialista

Solicite una cita con el médico si se presentan los síntomas de disfunción del nervio tibial. El diagnóstico y tratamiento oportunos incrementan la probabilidad de controlar los síntomas.

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